1997年以來(lái)，香港特別行政區(qū)不斷提升全球仲裁與調(diào)解服務(wù)中心的形象，憑借普通法法律體系及地理位置優(yōu)勢(shì)，成為解決商業(yè)爭(zhēng)端的理想平臺(tái)。特區(qū)政府積極推動(dòng)替代性爭(zhēng)議解決方式，作為化解各類矛盾的有效手段，目前已見成效。

仲裁與調(diào)解雖同屬法庭外糾紛解決方式，但二者并不相同。

仲裁是一種正式的爭(zhēng)議解決程序，爭(zhēng)議雙方事先同意由獨(dú)立仲裁員（或仲裁庭）作出裁決。雙方達(dá)成書面協(xié)議時(shí)，通常會(huì)加入爭(zhēng)議解決條款，即若發(fā)生糾紛將私下解決，無(wú)需訴諸法院。仲裁員通常是相關(guān)領(lǐng)域的專家，其裁決（即“仲裁裁決”）具有與法院判決相同的終局性和約束力。

相對(duì)而言，調(diào)解則不那么正式，是由爭(zhēng)議雙方自愿參與。調(diào)解員是經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)的中立人士，通過厘清爭(zhēng)議焦點(diǎn)、提出解決方案、促進(jìn)雙方溝通等方式推動(dòng)達(dá)成協(xié)議。與仲裁員不同，調(diào)解員不作出最終裁決，僅協(xié)助雙方達(dá)成共識(shí)，全程以雙方一致同意為基準(zhǔn)。

近年來(lái)，仲裁與調(diào)解應(yīng)用趨于廣泛，主要由于商業(yè)訴訟成本高昂，法庭程序冗長(zhǎng)，當(dāng)事人更傾向以非訴訟方式解決爭(zhēng)議。

據(jù)倫敦瑪麗女王大學(xué)2021年國(guó)際仲裁調(diào)查，香港已躍居全球僅次于倫敦與新加坡的第三大首選仲裁地，其仲裁法與國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)接軌，為有意開拓中國(guó)市場(chǎng)者提供助力。

香港作出的仲裁裁決可在《紐約公約》160多個(gè)締約國(guó)執(zhí)行。香港國(guó)際仲裁中心享譽(yù)全球，服務(wù)需求高漲，目前其業(yè)務(wù)不僅涵蓋仲裁，還涉及調(diào)解、裁決（常見于建筑工程糾紛）及域名爭(zhēng)議解決等領(lǐng)域。

雖然仲裁應(yīng)用歷史更為悠久，但如今調(diào)解與仲裁相輔相成，而香港在這兩大領(lǐng)域均表現(xiàn)卓越。香港國(guó)際仲裁中心指出，調(diào)解 “已被證實(shí)為解決復(fù)雜爭(zhēng)議卓有成效的管理工”」，影響力與日俱增。調(diào)解還可廣泛應(yīng)用于不同領(lǐng)域，如家庭糾紛、知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭(zhēng)議及貿(mào)易爭(zhēng)端等。

聯(lián)合國(guó)憲章倡導(dǎo)通過對(duì)話與協(xié)商和平解決國(guó)際爭(zhēng)端，而調(diào)解不僅踐行憲章宗旨原則，更為妥善處理分歧提供可行路徑，中國(guó)對(duì)此高度認(rèn)同。因此，“十四五規(guī)劃”明確提出支持香港建設(shè)亞太區(qū)國(guó)際法律及爭(zhēng)議解決服務(wù)中心，相關(guān)部署正進(jìn)入關(guān)鍵階段。

在中國(guó)等秉持共商共建原則的國(guó)家推動(dòng)下，《關(guān)于建立國(guó)際調(diào)解院的公約》談判圓滿完成，各方商定于5月30日在香港舉行簽署儀式（后續(xù)進(jìn)入締約國(guó)批準(zhǔn)程序），并一致同意國(guó)際調(diào)解院總部設(shè)在香港。這是首次有國(guó)際組織總部落戶香港，堪稱重大里程碑，意義重大。

國(guó)際調(diào)解院總部選址已經(jīng)列為古跡的“舊灣仔警署”，目前在進(jìn)行翻新工程，預(yù)計(jì)今年底或明年初投入使用。國(guó)際調(diào)解院是首個(gè)專門以調(diào)解方式解決國(guó)際爭(zhēng)議的政府間國(guó)際組織，與設(shè)于海牙、專門以其他方式解決爭(zhēng)議的聯(lián)合國(guó)國(guó)際法院和常設(shè)仲裁法院看齊。

國(guó)際調(diào)解院的設(shè)立，無(wú)疑將進(jìn)一步加強(qiáng)香港作為亞太區(qū)替代性爭(zhēng)議解決服務(wù)引領(lǐng)者的地位。如律政司副司長(zhǎng)張國(guó)鈞所言，香港成為全球“調(diào)解之都”，不僅吸引世界各地人士來(lái)港解決爭(zhēng)議，更有助吸引更多國(guó)際組織、非政府組織和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)進(jìn)駐，進(jìn)一步鞏固香港的國(guó)際地位和知名度，為地區(qū)發(fā)展帶來(lái)附加效益。

外交部長(zhǎng)王毅將出席《關(guān)于建立國(guó)際調(diào)解院的公約》簽署儀式，近60個(gè)國(guó)家及約20個(gè)國(guó)際組織的高級(jí)代表也將出席。與會(huì)各方必將深切感受到，香港特別行政區(qū)不僅迎難而上，更全力以赴承擔(dān)主辦國(guó)際調(diào)解組織的重任，并將深信“一國(guó)兩制”下的香港，正穩(wěn)步發(fā)展，日益強(qiáng)盛。

作者江樂士是前刑事檢控專員

本文的英文原文刊于《中國(guó)日?qǐng)?bào)香港版》評(píng)論版面。