“拉索”捕捉到脈沖星尾巴上的超高能伽馬射線輻射

原標題：“拉索”捕捉到脈沖星尾巴上的超高能伽馬射線輻射

科技日報北京2月20日電 （記者陸成寬）高海拔宇宙線觀測站“拉索”（LHAASO）又看到了不一樣的宇宙現(xiàn)象。記者20日從中國科學(xué)院高能物理研究所獲悉，“拉索”成功捕捉到脈沖星尾部區(qū)域的超高能伽馬射線輻射，其光子最高能量達到300萬億電子伏特。這是科學(xué)家在世界上首次探測到弓形激波脈沖星尾部的伽馬射線輻射，預(yù)示著脈沖星尾部區(qū)域存在強勁的粒子加速過程。相關(guān)研究成果發(fā)表于《創(chuàng)新》雜志。

脈沖星是轉(zhuǎn)動很快的中子星，因不斷地發(fā)出電磁脈沖信號而得名。脈沖星步入中老年，自轉(zhuǎn)能顯著降低，在其產(chǎn)生的風(fēng)云中，高能粒子的數(shù)量和最高能量也隨之降低，但它曾經(jīng)加速的粒子會彌漫在周圍，形成尺度達上百光年的伽馬射線暈。同時，有一部分中老年脈沖星會直接和星際介質(zhì)相互作用，形成類似彗星狀的弓形激波脈沖星風(fēng)云。

“拉索”此次觀測到的脈沖星就是一顆中年脈沖星。它距離地球4500光年，特征年齡11萬年，具有彗星形狀的弓形激波脈沖星風(fēng)云。研究團隊通過3年多觀測，在遠離該脈沖星約16光年處，發(fā)現(xiàn)了一個點狀超高能伽馬射線源。十分巧合的是，該超高能伽馬射線源恰好處于這顆脈沖星的弓形激波風(fēng)云尾部的延長線上。

“這就像在彗星尾巴末端發(fā)現(xiàn)了新型發(fā)動機?！闭撐墓餐ㄓ嵶髡?、中國科學(xué)院高能物理研究所研究員陳松戰(zhàn)解釋，傳統(tǒng)理論認為中年脈沖星能量衰退，尾部區(qū)域難以產(chǎn)生高能輻射。但此次探測到超高能伽馬射線輻射，意味著弓形激波脈沖星風(fēng)云尾部區(qū)域，具備將粒子加速至拍電子伏特級能量的超強能力。